Wenn der Himmel spricht – Wie ein Gewitter entsteht

Blitz, Donner und riesige Wolken: Wie entsteht ein Gewitter?

Es gibt Tage, da zeigt die Natur, wie viel Kraft in ihr steckt. Der Himmel wird plötzlich dunkel, die Luft fühlt sich drückend an, ein tiefes Grollen rollt über die Felder und – zack! – schießt ein gleißender Blitz aus den Wolken. Ein Gewitter ist richtig aufregend. Aber wie entsteht dieses riesige Spektakel eigentlich?

Was ist ein Gewitter?

Ein Gewitter entsteht in einer riesigen, tiefdunklen Wolke. Forscher nennen sie Cumulonimbus-Wolke (sprich: Ku-mu-lo-nim-bus) (1). In dieser Wolke sammelt sich jede Menge Elektrizität. Wenn es zu viel wird, entlädt sie sich mit Blitzen und Donner. Oft regnet oder hagelt es dazu auch noch kräftig. Es ist fast so, als würde der Himmel vor Hitze kochen und sich dann mit einem riesigen Knall abkühlen.

Wie entsteht das Gewitter in der Wolke?

Stell dir einen heißen Sommertag vor. Die Sonne brennt, der Boden wird warm und die feuchte Luft steigt nach oben – genau wie der Wasserdampf über einem Topf mit kochendem Nudeltorfnudelwasser.

Oben am Himmel ist es eiskalt. Die warme Luft kühlt ab und bildet riesige Wolkenberge, die bis zu 12 Kilometer hoch in den Himmel wachsen können! Im Inneren dieser Wolke geht es wild zu: Warme Luft saust nach oben, kalte Luft rast nach unten. Dabei sausen Wassertropfen und kleine Eiskristalle durcheinander und reiben kräftig aneinander.

Das kannst du dir vorstellen wie bei einem Fleece-Pullover, den du ganz schnell über den Kopf ziehst: Es knistert und deine Haare stehen zu Berge! Die Wolke lädt sich also mit elektrischer Energie auf. Wenn die Spannung zu groß wird, gibt es einen riesigen Funken: den Blitz. (2)

Was ist der Unterschied zum „Wetterleuchten“?

Manchmal siehst du abends am Horizont den Himmel flackern, hörst aber überhaupt keinen Donner. Das nennen wir Wetterleuchten (4). Das ist kein eigenes Wetterphänomen, sondern einfach ein Gewitter, das ultratweit von dir weg ist. Das Licht der Blitze siehst du noch, aber der Knall ist auf dem Weg zu dir leise geworden und verpufft. Ein echtes Gewitter bei dir zu Hause merkst du richtig: Da blitzt, donnert und stürmt es direkt über dir.

Was ist ein Blitz? (Und fliegt er von oben nach unten?)

Ein Blitz ist unglaublich heiß: bis zu 30.000 Grad Celsius! Das ist fünfmal heißer als die Oberfläche der Sonne. (6)

Und das Verrückte ist: Ein Blitz schießt nicht einfach nur von oben nach unten auf die Erde. Das passiert in einem superschnellen Wechselspiel:

1. Zuerst tastet sich ein unsichtbarer „Sucher-Blitz“ von der Wolke im Zickzack nach unten.

2. Gleichzeitig streckt sich von der Erde (zum Beispiel von einem Baum oder einem Hausdach) ein kleiner Stromarm nach oben aus.

3. Sobald sich die beiden in der Luft treffen, knallt es: Die Elektrizität fließt blitzschnell hin und her. Das ist der helle Blitz, den wir sehen!

Wie entsteht der Donner?

Der Donner ist eigentlich das Geräusch des Blitzes. Weil der Blitz so extrem heiß ist, erhitzt er die Luft um sich herum in einer Millisekunde. Die heiße Luft dehnt sich explosionsartig aus. Dabei entsteht eine Druckwelle, die wie eine riesige Trommel durch die Luft schallt. Wenn das Gewitter nah ist, kracht es peitschenlaut; ist es weiter weg, brummt und grollt es eher. (5)

Warum sehen wir den Blitz vor dem Donner?

Das liegt daran, dass Licht viel schneller wandert als der Schall (das Geräusch). Das Licht flitzt so schnell, dass es in einer Sekunde fast achtmal um die Erde reisen könnte! Der Schall ist dagegen eher gemütlich zu Fuß unterwegs.

Der Gewitter-Trick: Zähl die Sekunden, die zwischen dem Blitz und dem Donner vergehen. Teile diese Zahl durch 3. Das Ergebnis verrät dir, wie viele Kilometer das Gewitter noch von dir entfernt ist! (Wenn du bis 9 zählst, ist das Gewitter noch etwa 3 Kilometer weit weg). (6)

Warum sind Gewitterwolken eigentlich so dunkel?

Gewitterwolken sehen oft bedrohlich schwarz aus. Das liegt aber nicht daran, dass sie schmutzig sind. Sie sind einfach so riesig und vollgepackt mit Tonnen von Wassertropfen und Eis, dass das Sonnenlicht nicht mehr durchsieht. Die Wolke schluckt das Licht und wirft einen riesigen Schatten auf die Erde. (9)

So verhältst du dich bei einem Gewitter richtig!

Wenn es draußen blitzt und donnert, solltest du ein paar wichtige Regeln kennen, damit dir nichts passiert:

• Ab ins Haus oder ins Auto: Das sind die sichersten Orte. Ein Auto leitet den Blitz durch seine Metallhülle einfach um dich herum in die Erde ab. (7)

• Weg von Bäumen und freien Feldern: Blitze schlagen gerne in erhöhte Punkte ein. Auf einem freien Feld bist du selbst der höchste Punkt – also mach dich klein! (7)

• Die Gewitter-Hocke: Wenn du mitten auf einer Wiese überrascht wirst: Füße ganz eng zusammenstellen, in die Hocke gehen und den Kopf einziehen. (7)

• Nicht duschen oder baden: Blitze können in Wasser- und Stromleitungen einschlagen. Warte mit dem Baden lieber, bis das Gewitter vorbei ist. (7)

• Stecker ziehen: Am besten ziehst du bei teuren Geräten (wie dem Fernseher oder Computer) den Stecker aus der Steckdose, damit sie durch die hohe elektrische Spannung nicht kaputtgehen. (7)

Achtung, Quatsch-Wissen! Diese Gewitter-Mythen stimmen nicht:

• „Ein Blitz schlägt nie zweimal am selben Ort ein.“ – Falsch! Große Gebäude, wie der Fernsehturm in Berlin, werden sogar sehr oft im Jahr vom Blitz getroffen.

• „Gummistiefel schützen vor Blitzen.“ – Falsch! Die Kraft eines Blitzes ist so gigantisch, dass die dünne Gummisohle ihn überhaupt nicht aufhalten kann.

• „Eichen sollst du weichen, Buchen sollst du suchen.“ – Lebensgefährlich! Dieser alte Spruch ist absolut falsch. Einem Blitz ist es völlig egal, was für ein Baum es ist – er schlägt in jeden Baum ein, der hoch genug ist. Such niemals Schutz unter Bäumen!

Gewitter sind also wie ein riesiges, elektrisches Feuerwerk der Natur. Wenn du im sicheren Haus am Fenster sitzt, kannst du dir das Spektakel ganz entspannt und ohne Angst anschauen!

Quellennachweis:
(1) = https://de.wikipedia.org/wiki/Cumulonimbus
(2) = https://www.planet-schule.de/mm/die-erde/Barrierefrei/pages/Wie_entstehen_Gewitter.html
(3) = https://www.stern.de/panorama/wetter/gewitter–karte-zeigt–wo-es-deutschland-am-haeufigsten-blitzt-34979978.html
(4) = https://de.wikipedia.org/wiki/Blitz#Wetterleuchten
(5) = https://www.br.de/kinder/blitz-donner-gewitter-kinder-lexikon-100.html
(6) = https://de.wikipedia.org/wiki/Gewitter
(7) = https://www.allianzdirect.de/hausratversicherung/verhalten-bei-gewitter-ratgeber/
(8) = https://utopia.de/ratgeber/trockengewitter-warum-es-dabei-nicht-regnet-aber-brennen-kann_563713/
(9) = https://www.swr.de/swrkultur/wissen/warum-sind-gewitterwolken-dunkel-106.html
(10) = https://de.wikipedia.org/wiki/Licht
(11) = https://de.wikipedia.org/wiki/Schall

Hinweis: Dieser Text wurde unter zu Hilfenahme der KI Google-Gemini erstellt.